Jean de La Fontaine est un écrivain français du XVIIe siècle, né en 1621 à Château-Thierry et mort en 1695 à Paris, célèbre pour ses Fables. Il appartient au classicisme et utilise souvent les animaux pour instruire, plaire et critiquer les comportements humains.
Pourquoi retient-on si vite « Le Corbeau et le Renard » ou « La Cigale et la Fourmi » ? Parce que La Fontaine transforme une leçon morale en récit vivant, bref et mémorable. Au lycée, son nom revient souvent en français, en HLP et en culture générale, car ses fables permettent d'étudier à la fois le XVIIe siècle, le classicisme, l'art de l'argumentation et la satire. Je propose ici des repères simples, fiables et directement utiles pour réviser : dates, biographie, œuvres majeures, finalité des fables et méthode rapide pour analyser un texte en contrôle ou à l'oral.
En bref : les réponses rapides
Qui est Jean de La Fontaine ? Les repères essentiels à connaître
Jean de La Fontaine est un écrivain français du XVIIe siècle, né en 1621 à Château-Thierry et mort en 1695 à Paris. Il reste surtout célèbre pour ses Fables, publiées en plusieurs livres, où les animaux servent à juger les hommes, le pouvoir et les mœurs.
Dans une La Fontaine biographie utile pour le lycée, il faut retenir l’essentiel : son nom complet est bien Jean de La Fontaine, avec la particule et la majuscule à La. Il naît à Château-Thierry, en Champagne, en 1621. Si l’on vous demande où est né Jean de La Fontaine, c’est donc cette ville qu’il faut citer. Il appartient au Grand Siècle, celui de Richelieu, de Mazarin et de Louis XIV. Sa place dans la littérature française est majeure, car il transforme l’apologue en chef-d’œuvre poétique. Ses textes semblent simples. Ils ne le sont pas. Au lycée, son nom reste central parce qu’il permet d’étudier à la fois la narration brève, la satire, la morale, l’argumentation indirecte et l’art du vers.
Sa vie éclaire directement son œuvre. Formé au droit, La Fontaine ne suit pas une carrière brillante à la cour. En revanche, il fréquente des milieux lettrés et trouve un protecteur décisif en Nicolas Fouquet, surintendant des finances de Louis XIV. Cette protection compte beaucoup. Elle l’introduit dans un monde de mécénat, de sociabilité mondaine et de création littéraire. Après la chute de Fouquet en 1661, La Fontaine garde une position plus fragile, mais il poursuit son travail d’écrivain à Paris. C’est là qu’il compose l’essentiel de ses œuvres, dont les Contes et surtout les Fables, publiées à partir de 1668. Pour répondre à la question quelle est l’époque de La Fontaine, il faut donc parler du classicisme, tout en ajoutant une nuance : son écriture garde une liberté de ton, une souplesse et une ironie qui dépassent la seule règle classique.
La reconnaissance officielle arrive tardivement avec son entrée à l’Académie française en 1684. Ce repère tombe souvent en contrôle. Il montre qu’un auteur parfois jugé libre, voire licencieux à cause des Contes, finit par être consacré par l’institution. Ses dernières années sont marquées par une forme de retour religieux. Cette conversion de fin de vie est souvent mentionnée, car elle contraste avec l’image d’un écrivain mondain. Il meurt à Paris en 1695. Pour le bac, retenez surtout ceci : Jean de La Fontaine n’est pas seulement l’auteur d’histoires d’animaux. Il observe les rapports de force, critique la flatterie, la violence et l’injustice, puis donne à cette leçon une forme brève, élégante et mémorable.
Jean de La Fontaine naît à Château-Thierry en 1621, vit surtout à Paris, écrit au XVIIe siècle, fréquente le cercle de Nicolas Fouquet, est reçu à l’Académie française en 1684 et meurt en 1695. Son œuvre majeure reste les Fables, essentielles pour comprendre le classicisme, la morale et la critique indirecte sous Louis XIV.
Biographie express : dates, lieux et personnages à retenir
Jean de La Fontaine naît en 1621 à Château-Thierry et meurt à Paris en 1695. Écrivain du Grand Siècle, il fait carrière dans les milieux lettrés parisiens, sous le règne de Louis XIV. Pour le lycée, retiens surtout ses liens avec Fouquet, son entrée à l’Académie française en 1684, et le rôle des Fables dans la littérature morale.
Né dans une famille de la petite bourgeoisie, La Fontaine grandit à Château-Thierry avant de gagner Paris, où se joue l’essentiel de sa carrière. Il fréquente les salons, protège sa liberté d’écrivain et trouve un appui décisif auprès de Nicolas Fouquet, surintendant des finances de Louis XIV. Après la chute de Fouquet en 1661, il poursuit son œuvre dans un siècle marqué par la monarchie absolue, l’étiquette de cour et le classicisme. Ses Contes et surtout ses Fables, publiées de 1668 à 1694, lui donnent une place majeure dans les programmes de français. Son élection à l’Académie française en 1684 consacre cette reconnaissance. Pour la culture littéraire au lycée, retiens ce repère simple : La Fontaine observe les hommes, critique les puissants et instruit en plaisant.
À quelle époque appartient La Fontaine et quel est son mouvement littéraire ?
Jean de La Fontaine appartient au XVIIe siècle, au temps du classicisme. Son œuvre s’inscrit dans le Grand Siècle, marqué par Louis XIV, la morale, l’ordre et l’imitation des Anciens. Pourtant, réduire La Fontaine à une simple étiquette serait faux : sa liberté de ton, sa souplesse narrative et son ironie expliquent aussi sa modernité durable.
Si vous vous demandez quelle est l’époque de La Fontaine, retenez ce cadre scolaire simple : il vit sous la monarchie absolue, dans une France où la cour, les salons et les réseaux de protection littéraire comptent beaucoup. Le classicisme valorise alors la mesure, la clarté, l’équilibre et une littérature qui instruit autant qu’elle plaît. Cette esthétique s’appuie sur les modèles grecs et latins, parce que l’on admire les Anciens et que l’on cherche, par leur imitation, une forme d’excellence. Chez La Fontaine, cette logique est très visible, mais elle reste mobile, plus libre que chez d’autres auteurs du siècle. Son style paraît souvent simple ; en réalité, il est travaillé, allusif et très construit.
La question la fontaine mouvement littéraire appelle donc une réponse nuancée : oui, La Fontaine relève du classicisme, mais il ne s’y enferme pas totalement. Il reprend l’héritage d’Ésope et de Phèdre, deux sources majeures pour Les Fables, et pratique la réécriture plutôt que la copie. Il transforme des récits brefs hérités de l’Antiquité en petits théâtres du comportement humain. Les animaux parlent, mais ce sont les hommes que l’on juge. La morale n’est donc pas seulement scolaire ; elle devient sociale, parfois politique, parce qu’elle éclaire les rapports de force, la flatterie, l’ambition, l’injustice ou la faiblesse des puissants. Dans un siècle dominé par Louis XIV, cette distance oblique permet de dire beaucoup sans frontalité spectaculaire.
Les fables de La Fontaine ne résument d’ailleurs pas toute son œuvre. Ses Contes, plus libres et plus audacieux, montrent un autre visage, plus mondain, plus malicieux, parfois plus irrévérencieux. Cela confirme que l’auteur dialogue avec les règles de son temps sans s’y soumettre entièrement. C’est pourquoi Les Fables restent au programme : elles appartiennent pleinement au XVIIe siècle, mais elles dépassent leur contexte. Elles parlent du pouvoir, du langage, du désir et de la ruse avec une finesse qui nourrit encore l’analyse littéraire au lycée. Pour le bac, retenez donc cette formule efficace : La Fontaine est un écrivain du classicisme, héritier des Anciens, mais aussi un moraliste indépendant dont l’art de la réécriture donne aux Fables et aux Contes une portée toujours actuelle.
Pourquoi La Fontaine écrit-il des fables et quel est leur but ?
La Fontaine écrit des fables pour instruire en plaisant. Il divertit par des récits courts, vifs et mémorables. Mais derrière les animaux, il observe surtout les hommes. Le but des fables de La Fontaine est donc double : transmettre une morale et faire réfléchir sur le pouvoir, la justice, la parole et les rapports sociaux.
Si vous vous demandez pourquoi La Fontaine écrit-il des fables, la réponse tient dans cette alliance entre plaisir et leçon. La fable amuse. Elle frappe vite. Elle se retient facilement. C’est un genre bref, souple, souvent drôle, parfois cruel. La morale peut être écrite noir sur blanc, au début ou à la fin, mais elle peut aussi rester implicite. C’est là tout l’intérêt scolaire de la Fontaine fables : elles ne donnent pas toujours une réponse unique. Elles ouvrent une lecture. Dans Le Corbeau et le Renard, la flatterie devient une arme. Le Renard manipule par la parole, et le Corbeau perd son bien par vanité. Dans Le Lièvre et la Tortue, la leçon dépasse l’idée simple de lenteur victorieuse : La Fontaine montre aussi les dangers de l’excès de confiance.
Quel est le but des fables de La Fontaine au-delà de la petite leçon morale ? C’est aussi une satire de la société. Les animaux créent une distance utile. On peut critiquer les puissants sans les nommer directement. On peut montrer des comportements universels sans viser un seul individu. Dans Le Loup et l’Agneau, la fable dénonce une justice faussée d’avance : le plus fort fabrique des prétextes pour écraser le plus faible. Le texte parle des animaux, bien sûr. Mais il parle surtout des hommes et du pouvoir. Dans La Cigale et la Fourmi, la lecture est plus complexe qu’on le croit. Le travail est valorisé, certes, mais la dureté de la Fourmi interroge aussi. La Fontaine ne distribue pas toujours les bons et les mauvais rôles de façon scolaire.
Réduire une fable à une seule morale simple est une erreur. Croire aussi qu’elle s’adresse seulement aux enfants en est une autre. Chez La Fontaine, le récit est accessible, mais la réflexion vise aussi les adultes, les élites et les lecteurs capables de lire entre les lignes.
Les animaux rendent enfin la leçon plus efficace. Ils simplifient les traits humains. Le renard rusé, le loup brutal, l’agneau innocent, la fourmi prévoyante : ces figures se mémorisent vite. Elles donnent aux fables de La Fontaine une portée presque universelle. C’est pour cela qu’on les étudie encore au lycée. Elles aident à analyser un récit bref, une argumentation indirecte et une critique sociale. En classe, je rappelle souvent ce point : une fable n’est pas seulement un texte à apprendre. C’est un petit laboratoire des passions humaines. Bref, les fables de La Fontaine plaisent par leur vivacité, mais elles durent par leur profondeur.
Comment repérer la morale dans une fable
Pour repérer la morale d’une fable, partez du récit : qui agit, qui s’oppose, qui gagne, qui perd. Regardez ensuite la chute. C’est souvent elle qui révèle la leçon. Distinguez enfin une morale explicite, formulée clairement, d’une morale implicite, que le lecteur doit reconstruire.
En devoir, appliquez une méthode simple et rapide. Identifiez d’abord les personnages : animaux, humains, puissants, faibles, naïfs, rusés. Chaque figure incarne souvent un comportement social. Repérez ensuite le conflit : tromperie, orgueil, abus de pouvoir, crédulité, flatterie. Puis observez la fin : punition, victoire, renversement, surprise. Si La Fontaine écrit une phrase générale, souvent au début ou à la fin, la morale est explicite. Si aucune leçon n’est formulée, déduisez-la des effets du récit. En revanche, ne cherchez pas toujours une vérité simple. Chez La Fontaine, la morale peut être ambiguë, ironique, voire critique : elle montre parfois un monde injuste plus qu’elle ne donne une règle à suivre. C’est ce point qu’il faut commenter à l’oral.
Quelles sont les œuvres de La Fontaine à connaître pour le lycée ?
L’œuvre la plus connue de La Fontaine, ce sont Les Fables. Pour le lycée, retiens surtout ce recueil publié par étapes, quelques titres célèbres et leur double lecture, morale et politique. Les Contes comptent aussi dans sa carrière, mais ils sont moins centraux en classe.
Quand on demande quelles sont les fables de La Fontaine à connaître, la réponse est claire : il faut d’abord maîtriser Les Fables, publiées entre 1668 et 1694, en plusieurs ensembles appelés livres. Les six premiers livres paraissent en 1668, puis viennent d’autres recueils jusqu’au livre XII. En usage scolaire, on dit souvent que La Fontaine a écrit environ 240 fables. Si l’on vous demande combien de fables a écrit Jean de La Fontaine, cette formule prudente est la plus juste, car le décompte varie légèrement selon les éditions et les regroupements. Ces textes mêlent animaux, humains, dieux antiques et scènes de cour. Ils plaisent par leur brièveté, mais ils visent aussi une lecture fine du pouvoir, de la société et des passions. C’est pour cela qu’ils restent au programme du lycée et qu’ils reviennent souvent dans les manuels.
Parmi les Jean de La Fontaine fables connues, quelques titres reviennent sans cesse : Le Corbeau et le Renard, La Cigale et la Fourmi, Le Loup et l’Agneau, Le Chêne et le Roseau, Le Lièvre et la Tortue, Les Animaux malades de la peste, Le Lion et le Rat, Le Laboureur et ses Enfants. Si ces textes sont si présents, c’est qu’ils sont courts, mémorables et très riches à l’analyse. On y trouve une morale explicite ou implicite, une narration rapide, des effets de versification et une critique parfois discrète du plus fort. Plusieurs vers sont devenus des proverbes ou des formules proverbiales : “Rien ne sert de courir”, “Tout flatteur vit aux dépens de celui qui l’écoute”, “La raison du plus fort est toujours la meilleure”. Ces phrases expliquent aussi la fortune scolaire de l’œuvre, souvent illustrée par une riche iconographie et de nombreuses adaptations en albums, théâtre, dessin animé ou cinéma.
| Ensemble | Objectif dominant | Public | Tonalité |
|---|---|---|---|
| Les Fables | Instruire en plaisant, faire réfléchir sur l’homme et le pouvoir | Large public, de la cour aux lecteurs scolaires d’aujourd’hui | Vive, ironique, morale, parfois politique |
| Les Contes | Divertir, jouer avec les récits hérités de Boccace et de la tradition galante | Public mondain et lettré | Libre, malicieuse, parfois grivoise |
| Autres textes | Varier les formes : élégies, épîtres, poèmes, livrets, traductions | Lecteurs cultivés, cercles littéraires | Variable selon les genres |
Pour la culture générale, retiens aussi que Les Contes ont beaucoup compté dans la renommée de La Fontaine au XVIIe siècle, même s’ils sont peu étudiés au lycée à cause de leur ton souvent libre. Il a également écrit des poèmes divers, des épîtres, des textes de circonstance et des adaptations. Son parcours littéraire culmine avec son entrée à l’Académie française en 1684, aujourd’hui intégrée à l’Institut de France. Mais si l’on vous demande quels sont les fables de La Fontaine à retenir pour le bac, la hiérarchie ne change pas : priorité absolue aux Fables, à leurs titres les plus célèbres, à leurs morales, et à leur art du détour. C’est là que se trouve, pour le lycée, le cœur de son œuvre.
Comment réviser La Fontaine efficacement pour le bac de français ?
Pour réviser La Fontaine, retiens cinq repères : dates clés, siècle, mouvement littéraire, but des fables, et 4 à 6 textes célèbres avec leur morale. Ensuite, entraîne-toi à repérer récit, dialogue, registre et critique sociale pour construire une réponse nette au bac français, à l’écrit comme à l’oral.
La stratégie la plus rentable tient sur une seule fiche La Fontaine bac français. Note 1621-1695, le XVIIe siècle, le lien avec le classicisme, et la place des Fables dans une littérature qui plaît pour instruire. Ajoute la finalité essentielle : divertir, faire réfléchir, critiquer les puissants, observer les faiblesses humaines. Puis construis une petite frise mentale avec les animaux, les types sociaux, les rapports de force, la morale explicite ou implicite. Pour le lycée, cela colle aux objets d’étude du Ministère de l’Éducation nationale : argumentation, littérature d’idées, formation du jugement. En HLP, La Fontaine sert aussi à penser la parole indirecte, la satire et la portée politique d’un récit bref.
- Apprends 6 fables incontournables : Le Corbeau et le Renard, La Cigale et la Fourmi, Le Loup et l’Agneau, Le Lion et le Rat, Les Animaux malades de la peste, Le Pouvoir des fables.
- Associe à chaque texte une morale courte, un thème, et un procédé marquant : dialogue, ironie, chute, portrait, rythme.
- Prépare 3 citations brèves, faciles à replacer, sans réciter tout le texte.
- Applique une méthode analyse fable simple : qui parle, qui domine, que montre le récit, que critique la morale.
- Entraîne-toi à répondre en 1 minute à l’oral sur la visée morale, politique et stylistique.
Le bon réflexe, c’est d’éviter le résumé plat. Une fable n’est pas une petite histoire pour enfants. C’est souvent une démonstration masquée. Le Bonus du prof : à l’oral, commence par la situation, puis montre le décalage entre apparence légère et portée critique. N’oublie pas le style. Vers brefs, vivacité, portraits nets, effets de voix. L’erreur fréquente ? Réduire la morale à une leçon figée, ou croire que les animaux adoucissent tout. Chez La Fontaine, ils révèlent la société. Les repères d’Eduscol vont dans ce sens : lire la fable comme un texte littéraire, argumentatif et culturel. C’est pour cela que La Fontaine lycée reste central : il apprend encore à lire le pouvoir, les passions et les mots.
combien de fables a écrit jean de la fontaine
Jean de La Fontaine a écrit 243 fables au total. Elles sont réparties en 12 livres, publiés entre 1668 et 1694. Les six premiers livres paraissent en 1668, puis d’autres recueils suivent. En classe, je rappelle souvent que ce corpus constitue l’un des sommets de la littérature classique française.
ou est né jean de la fontaine
Jean de La Fontaine est né à Château-Thierry, dans l’Aisne, le 8 juillet 1621. Cette ville de Champagne garde aujourd’hui une forte mémoire de l’écrivain. Pour les repères biographiques essentiels, c’est un point à connaître, car il revient fréquemment dans les questionnaires scolaires sur l’auteur.
Quelle est l'époque de La Fontaine ?
La Fontaine appartient au XVIIe siècle, plus précisément à l’époque classique, sous le règne de Louis XIV. Il est contemporain de Molière, Racine, Boileau et Madame de Sévigné. J’insiste souvent sur ce contexte : son œuvre mêle l’idéal classique de clarté à une observation très fine de la société de son temps.
Quel est le but des fables de La Fontaine ?
Le but des fables de La Fontaine est d’instruire tout en plaisant. Elles proposent une leçon morale, politique ou sociale à travers des récits brefs, souvent portés par des animaux. En pratique, La Fontaine cherche à faire réfléchir sur les comportements humains, le pouvoir, la justice, l’ambition ou encore la faiblesse.
Quelles sont les Fables de La Fontaine ?
Les Fables de La Fontaine forment un recueil de 243 textes en vers, répartis en 12 livres. Parmi les plus connues, on trouve Le Corbeau et le Renard, La Cigale et la Fourmi, Le Loup et l’Agneau, Le Chêne et le Roseau ou encore Le Lion et le Rat. Ce sont des classiques étudiés dès le collège.
Pourquoi la fontaine Écrit-il des fables ?
La Fontaine écrit des fables pour transmettre des vérités sur les hommes de manière vivante et accessible. En utilisant des animaux, des récits courts et une morale parfois implicite, il peut critiquer les travers humains sans discours abstrait. J’y vois aussi une stratégie littéraire élégante pour observer la cour, le pouvoir et la société.
Quels sont les Fables de La Fontaine ?
Parmi les fables les plus célèbres de La Fontaine, on peut citer La Cigale et la Fourmi, Le Lièvre et la Tortue, Le Corbeau et le Renard, Le Loup et l’Agneau, La Laitière et le Pot au lait et Les Animaux malades de la peste. Elles illustrent bien la diversité de ses thèmes et de ses morales.
Quelle est la cause de la mort de Jean de La Fontaine ?
Jean de La Fontaine meurt à Paris le 13 avril 1695, après une longue maladie. Les sources scolaires et biographiques mentionnent surtout un état de santé dégradé dans ses dernières années, sans cause unique toujours précisée de façon simple. Pour un repère fiable, il faut retenir une mort liée à une maladie prolongée.
Retenez l'essentiel : La Fontaine est un auteur majeur du XVIIe siècle, surtout connu pour des fables qui allient plaisir du récit, portée morale et critique des hommes. Pour bien le maîtriser au lycée, apprenez quelques dates, situez-le dans le classicisme, mémorisez plusieurs fables célèbres et repérez toujours la morale, la mise en scène des animaux et la visée critique. Gardez cette fiche comme base de révision avant un contrôle, un commentaire ou l'oral du bac.
Mis à jour le 28 avril 2026
